分子蒸餾是一種在高真空下操作的蒸餾方法，這時蒸氣分子的平均自由（yóu）程大於（yú）蒸（zhēng）發表麵與冷凝表麵之（zhī）間的距離，從而可利用料液中各組分蒸發速率的差異，對液體混合物進行分離。在一定溫度下，壓力越低，氣體（tǐ）分子的平均自（zì）由程越大。當蒸發空間的壓（yā）力很低，且使冷凝表麵靠近蒸發表麵，其間的垂直距離（lí）小於氣體分子的平均自由程時，從蒸發表麵汽化的蒸氣分子，可以不與其他分子碰撞，直接（jiē）到達冷凝（níng）表麵而冷凝。分子（zǐ）蒸（zhēng）餾是一種特殊的液--液分離技術，它（tā）不同於傳統蒸餾依靠沸點差分離（lí）原理，而（ér）是靠不同物質分子運動平均自由程的差別實現分離。當液體混合物沿（yán）加熱板流動並（bìng）被加熱，輕、重分子會逸出液麵而進入氣相，由於（yú）輕（qīng）、重分子的自由程不同，因此，不同物質的分子從液麵逸出後移動距離不同，若能恰當（dāng）地設置一塊（kuài）冷凝板，則輕分子達到冷凝板被冷凝排出，而重分子達不到冷凝（níng）板沿混合液排出。這樣，達（dá）到（dào）物質分離的目的（de）。在沸騰的薄膜和（hé）冷凝麵之（zhī）間的壓差是蒸（zhēng）汽流向的驅動力，對（duì）於微小的（de）壓力（lì）降就會引起（qǐ）蒸汽的流動。